Kako glikacija poškoduje telo?

Glikacija je biokemični proces, pri katerem se molekule sladkorja, predvsem glukoze in fruktoze, brez sodelovanja encimov vežejo na beljakovine in maščobe v telesu. Pri tem nastajajo trajno poškodovane strukture, imenovane končni produkti napredovane glikacije, ki jih v strokovni literaturi označujejo z angleško kratico AGE.

Beseda “age” v angleščini pomeni starost in to ni naključje – ti produkti dobesedno starajo naše telo. AGE delujejo uničujoče na več načinov: trajno zamrežijo in otrdijo ključne strukturne beljakovine, kot sta kolagen in elastin, zaradi česar koža izgublja prožnost, žile postajajo toge, sklepi pa manj gibljivi. Hkrati se vežejo na posebne receptorje na celicah in sprožajo kronično vnetje ter oksidativni stres.

Ta proces ni omejen le na ljudi s sladkorno boleznijo. Zgodi se ob vsakem večjem skoku krvnega sladkorja, ne glede na to, ali gre za sladko pijačo, bel kruh ali sladico. In kar je najpomembneje: poškodbe, ki jih povzroči glikacija, so večinoma trajne, saj telo AGE ne more učinkovito odstraniti.

Kaj je glikacija in kako se razlikuje od normalne presnove sladkorja?

Da bi razumeli glikacijo, jo moramo najprej ločiti od normalnega, za življenje nujnega procesa, ki mu pravimo glikozilacija.

Glikozilacija je nadzorovan, encimsko voden proces, pri katerem se molekule sladkorja pod strogim nadzorom vežejo na beljakovine in maščobe ter tvorijo glikoproteine in glikolipide, ki so nujni za delovanje celičnih membran, hormonsko signalizacijo in imunski odziv.

Glikacija pa je povsem drugačna. Je spontana, naključna in neencimska reakcija, ki se zgodi, ko je v krvi ali tkivih preveč sladkorja.

Molekula sladkorja, najpogosteje glukoza ali fruktoza, se preprosto “prilepi” na beljakovino ali maščobo, ne da bi telo to želelo ali nadzorovalo.

Sprva nastane Schiffova baza, ki je še reverzibilna. Če pa sladkor ostaja visok, se postopoma pretvori v trajne AGE spojine.

Ta proces se odvija:

• v koži,
• žilah,
• očeh,
• ledvicah,
• živcih,
• sklepih,

in za seboj pušča trajne strukturne poškodbe.

Kako AGE poškodujejo telo?

AGE delujejo prek dveh glavnih mehanizmov:

Zamreženje beljakovin: ko tkiva postanejo toga

Prvi mehanizem je zamreženje dolgoživih strukturnih beljakovin.

Kolagen in elastin tkivom zagotavljata:

• čvrstost,
• prožnost,
• odpornost.

Ko AGE zamrežijo kolagenska in elastinska vlakna, postanejo tkiva toga, manj elastična in slabše regenerirana.

Posledice se pojavijo po vsem telesu:

• gube in staranje kože,
• otrdelost žil,
• višji krvni tlak,
• obraba sklepov,
• siva mrena.

Koža je eden najbolj vidnih pokazateljev teh sprememb. Pospešeno staranje kože je le eden od zunanjih znakov širšega procesa, ki ga podrobneje opisujemo v članku Kako kronično vnetje pospešuje staranje?.

Aktivacija receptorjev RAGE: vnetje in oksidativni stres

Drugi pomemben mehanizem je vezava AGE na receptorje RAGE.

Ko se AGE vežejo na receptor RAGE:

• aktivirajo vnetne poti,
• povečajo nastajanje prostih radikalov,
• povečajo oksidativni stres,
• spodbudijo kronično vnetje.

Aktivacija receptorjev RAGE močno poveča nastajanje prostih radikalov in dodatno obremeni obrambne mehanizme celic. Prav ta proces predstavlja eno od povezav med glikacijo in Kako sladkor povzroča oksidativni stres?.

Nastane začaran krog:

več AGE → več vnetja → več oksidativnega stresa → še več AGE.

Kateri organski sistemi so najbolj prizadeti?

Koža: ogledalo glikacije

Kolagen in elastin v koži se obnavljata zelo počasi, zato se AGE v njih kopičijo desetletja.

Posledice:

• gube,
• povešenost kože,
• manjša elastičnost,
• hitrejše staranje.

Srce in ožilje

V arterijah AGE povzročajo otrdelost žilne stene.

Posledice:

• višji krvni tlak,
• slabša elastičnost žil,
• hitrejše napredovanje ateroskleroze,
• večje tveganje za srčni infarkt.

Ledvice

AGE poškodujejo glomerule, ki filtrirajo kri.

To lahko vodi v:

• zmanjšano ledvično funkcijo,
• diabetično nefropatijo,
• kronično ledvično bolezen.

Možgani

Možgani so zaradi visoke presnovne aktivnosti zelo občutljivi na glikacijo.

AGE:

• povečujejo nevrovnetje,
• motijo delovanje sinaps,
• pospešujejo kopičenje beta-amiloida,
• vplivajo na spomin in koncentracijo.

Vse več raziskav kaže, da imajo presnovne motnje pomemben vpliv na zdravje možganov. Nevrovnetje, ki ga sprožajo AGE, je tesno povezano tudi s procesi, opisanimi v članku Kako vnetje vpliva na možgane?.

Oči

AGE poškodujejo:

• očesno lečo,
• mrežnico,
• drobne žilice.

Posledici sta:

• siva mrena,
• diabetična retinopatija.

Sklepi

Ko AGE poškodujejo kolagen v hrustancu:

• hrustanec izgubi prožnost,
• hitreje se obrablja,
• poveča se tveganje za osteoartritis.

Zakaj so poškodbe zaradi glikacije trajne?

Za razliko od številnih drugih poškodb telo AGE zelo težko odstrani.

Ko AGE enkrat zamrežijo:

• kolagen,
• elastin,
• druge dolgožive beljakovine,

lahko te poškodbe ostanejo prisotne desetletja.

Kot pojasnjuje National Institute on Aging (NIA), se AGE spojine s staranjem kopičijo v tkivih in pomembno prispevajo k izgubi funkcije organov, kroničnemu vnetju ter razvoju številnih starostno povezanih bolezni.

Prav zato strokovnjaki poudarjajo, da je preprečevanje glikacije veliko učinkovitejše kot poskušati popraviti že nastalo škodo.

Kot pojasnjuje National Institute on Aging, se AGE spojine s staranjem postopoma kopičijo v tkivih in pomembno prispevajo k razvoju kroničnih bolezni ter biološkemu staranju.

Kako upočasniti glikacijo in zaščititi telo?

Najpomembnejši cilj je:

stabilen krvni sladkor.

To pomeni:

• manj sladkih pijač,
• manj rafiniranih ogljikovih hidratov,
• manj ultra procesirane hrane,
• več vlaknin,
• več beljakovin,
• več polnovrednih živil.

Pomembna je tudi priprava hrane.

Cvrtje, pečenje na žaru in zelo visoke temperature povečujejo nastajanje AGE že v sami hrani.

Boljše možnosti so:

• kuhanje,
• dušenje,
• kuhanje v sopari.

Pri omejevanju poškodb, ki nastajajo zaradi glikacije, pomembno vlogo igrajo tudi antioksidanti, saj pomagajo nevtralizirati del prostih radikalov. Njihovo delovanje podrobneje opisujemo v članku Kako antioksidanti vplivajo na telo?.

Praktični nasveti za zmanjševanje glikacije

• Omejite sladke pijače.
• Zmanjšajte dodani sladkor.
• Jejte več zelenjave.
• Uživajte več stročnic.
• Poskrbite za dovolj vlaknin.
• Vsak obrok naj vsebuje beljakovine.
• Hrano pogosteje kuhajte in dušite.
• Redno se gibajte.
• Poskrbite za stabilen krvni sladkor.
• Uživajte živila, bogata z antioksidanti.

Zaključek

Glikacija je eden najbolj zahrbtnih procesov v telesu, saj deluje počasi, neopazno in pušča trajne posledice.

Predstavlja biokemično povezavo med:

• prekomernim uživanjem sladkorja,
• kroničnim vnetjem,
• oksidativnim stresom,
• staranjem,
• poškodbami organov.

AGE spojine se sčasoma kopičijo v tkivih, poškodujejo kolagen, žile, možgane, sklepe in ledvice.

Dobra novica pa je, da lahko z bolj stabilnim krvnim sladkorjem, manj ultra procesirane hrane in bolj kakovostnim življenjskim slogom pomembno zmanjšamo nastajanje AGE ter zaščitimo telo pred prezgodnjim staranjem.

Pogosta vprašanja

Dodatna vprašanja in odgovori

Ali glikacija vpliva na kolagen?

Da. Glikacija povzroči zamreženje kolagenskih vlaken, zaradi česar koža izgublja elastičnost in hitreje nastajajo gube.

Ali fruktoza povzroča več glikacije kot glukoza?

Da. Fruktoza je kemično bolj reaktivna in lahko hitreje sodeluje pri nastajanju AGE spojin.

Kako so povezani AGE in oksidativni stres?

AGE aktivirajo receptorje RAGE, kar poveča nastajanje prostih radikalov in kronično vnetje.

Ali lahko stabilen krvni sladkor zmanjša glikacijo?

Da. Manjši in redkejši skoki krvnega sladkorja zmanjšujejo nastajanje AGE spojin ter upočasnjujejo kopičenje poškodb v tkivih.